Gli scaldacqua a pompa di calore possono raggiungere un'efficienza energetica significativamente più elevata, rendendoli le apparecchiature di produzione di acqua calda di prossima generazione più economiche, a risparmio energetico, sicure ed ecologiche. Il principio di base di uno scaldacqua a pompa di calore è il seguente: è costituito principalmente da un compressore, uno scambiatore di calore, un ventilatore assiale, un serbatoio dell'acqua isolato, una pompa dell'acqua, un serbatoio di stoccaggio del liquido, un filtro, una valvola di espansione elettronica e un controller automatico elettronico. Dopo essere stato collegato all'alimentazione, assorbe l'energia termica a-temperatura più bassa dalla fonte di calore ambientale (come acqua o aria) e la converte in energia termica a-temperatura più alta, rilasciandola nel mezzo circolante (come acqua o aria) come uscita di una fonte di calore ad alta-temperatura.
Il funzionamento del compressore consuma energia elettrica. Il funzionamento del compressore fa sì che il refrigerante subisca cambiamenti ed effetti diversi in sistemi diversi (ad esempio, evaporazione per assorbimento di calore e condensazione per rilascio di calore), raggiungendo così la funzione e lo scopo di recuperare fonti di calore a bassa-temperatura per produrre fonti di calore ad alta-temperatura. Questo è il principio di funzionamento di base di uno scaldacqua a pompa di calore ad aria.